5 октября в Карелии впервые состоялся национальный праздник Вепской волости – памятование о кончине преподобного Ионы Яшезерского. Скончался святой, вепс по национальности, 375 лет назад. Празднование началось накануне, 4 октября, в поселке Кварцитный, где был заложен храм во имя прп.Ионы. На следующий день в Спасо-Рождественской церкви Шелтозерского подворья Ионо-Яшезерского монастыря совершалась праздничная Божественная литургия, состоялся концерт, а в заключение паломники, иноки и местные жители собрались за одним столом на общую трапезу.
Сделать празднование общенародным предложили депутаты поселкового совета. В столице волости, поселке Шелтозеро, в храме по сей день располагается Дом культуры. Рядом с ним прежде было кладбище, превращенное в полянку, где вепсы на костях предков время от времени устраивают танцы. Это символ того губительного беспамятства, который поставил этот маленький народ на грань вымирания. А ведь он дал некогда Церкви нескольких святых, в том числе учителя св. Ионы – прп.Александра Свирского. Хочется верить, что молитвы, обращенные к своим хранителям, вернут вепсам память.
Яшезерский монастырь расположен в 17 километрах от Шелтозера. В день праздника православные отправились туда крестным ходом. Храм там ветхий, но ограда с башенками сложена из малинового порфира, или, по-научному, из габбродиабаза. Вместе с гранитом и мрамором он составлял богатство волости. Сейчас добыча его перешла в руки москвичей и петербуржцев. Зажиточнее это вепсов не сделало. По сути, все их надежды связаны сегодня с монастырем, открытым по решению Синода в конце прошлого года. Сейчас в обители живет пять человек братии, из них два человека в монашеском звании.