…Как только я приехал в Пермскую епархию, тут же попал под молитвенную защиту Усть-Вымских святителей. Так получилось, что именно в это время по северу Пермской епархии с миссионерскими поездками находились монахи Пермского Свято-Троицкого Стефанова монастыря. Всюду они раздавали церковные календари на 2000 год с изображением Стефана, Герасима, Питирима и Ионы. И меня они брали с собой. Промыслительно получилось так, что мы ездили по тем самым местам, откуда начиналась христианизация Перми Великой: Чердынь, Искор, Покча, Вильгорт. Раньше они были средоточиями экономической жизни, но теперь эти небольшие уральские села, удаленные от крупных промышленных и административных центров, оказались на периферии и влачат жалкое существование.
Миссионерский «уазик» за
два часа долетел из Соликамска до Чердыни. На дорогах гололед, но о.Савватий уверенно ведет машину по холмистой местности. И вот впереди на высокой горе, как сказочный город со страниц детских сказок, с высокими храмами и башнями, появилась Чердынь.
«Издали вид на город очень красив, – писал в своем очерке о Старой Перми знаменитый уральский писатель Д.Н.Мамин-Сибиряк. – На правом высоком берегу Колвы живописно скучились городские домики, а впереди всех выдвинулись старинные церкви. Получилось
что-то вроде кремля». Свое описание Чердыни он оставил в 1888 году, когда летом посетил этот живописный уголок Урала. Именно на чердынском материале он написал свои знаменитые рассказы: «Серая шейка» и «Зимовье на Студеной». С той поры город совсем не
изменился, словно время остановилось в этом суровом крае, и сейчас я любуюсь тем же самым видом, каким любовался больше ста лет назад писатель. С той лишь разницей, что вокруг вместо летнего уральского многоцветья сейчас царит снежное безмолвие,
которое еще больше придает городу на снежных кручах сказочное очарование.
Чердынь – город на семи холмах, как древний Рим и Москва. На главном из них – Троицкой горе, давшей начало современной Чердыни, – археологами раскопано Троицкое городище IX-XIV века. На соседней Вятской горе – «Вятское городище» VIII– IX века местных коми-пермяцких племен. Уже в то время жители этих городищ вели бойкую торговлю с племенами славян, в ту пору также еще языческими, с волжскими булгарами и Ираном, а позднее – с Великим Новгородом и северными народами. А с XV века, когда при царе Иване III Пермь Великая была присоединена к Москве, город стал столицей обширного Уральского края, называясь в московских грамотах не иначе, как Пермь Великая Чердынь.
Чердынь еще называют купеческим городом. И это действительно так. Проезжая мимо добротных каменных домов по мощеным улицам, думаешь, что все его жители были раньше купцами. Но это не совсем так.